Los libros en hebreo fácil son libros diseñados para ayudar a los estudiantes de hebreo a progresar de forma independiente en sus estudios y enriquecer su vocabulario. Los libros en hebreo fácil son como un profesor silencioso. Un profesor que no está delante de la pizarra pero que ayuda al alumno a aprender y memorizar nuevas palabras.
En algún momento del proceso de aprendizaje de un nuevo idioma, todos los estudiantes se encuentran con un techo de cristal. Después de aprender miles de palabras, gramática, sintaxis, verbos, sustantivos, preposiciones e incluso hablar con fluidez, todavía queda el reto de leer en el idioma recién aprendido.
Se trata de una situación familiar y frustrante que le ocurre a casi todos los estudiantes de hebreo cuando intentan leer algo fuera del ámbito de los materiales de estudio. Esta dificultad no tiene nada que ver con la motivación del alumno, sino que se debe a la gran brecha que existe entre la lengua oral y la escrita. El hebreo escrito es muy diferente del hebreo hablado. El lector hebreo nativo se ha acostumbrado a este estilo y ya no ve la diferencia. Por el contrario, un hablante de hebreo no nativo no puede ignorarlo. Lo cierto es que incluso el alumno más decidido y con más fuerza de voluntad suele abandonar la lectura. Se supone que leer un libro debe ser una experiencia placentera, y no es así si hay que comprobar cada dos palabras en un diccionario.
En los libros infantiles, la situación no es mejor. El lenguaje de los libros infantiles suele ser incluso más sofisticado que el de los libros normales, porque están destinados a desarrollar y enriquecer el vocabulario. La prensa y los periódicos también están llenos de verbos pasivos que no son nada útiles en el lenguaje cotidiano. Las preposiciones aparecerán en el periódico en formas superiores y los sustantivos se utilizarán generalmente en formas conjugadas, que rara vez se enseñan en las primeras etapas. Desgraciadamente, una persona cuya lengua materna no sea el hebreo simplemente no dispone de material de lectura en el mercado.
No se trata de un fenómeno exclusivo de la lengua hebrea. En otros idiomas también existe una brecha entre el lenguaje hablado y el literario.
Antes de convertirme en profesora de hebreo, residí en Berlín durante tres años. Mi tiempo libre lo invertí en estudios intensivos de alemán y en un año y medio alcancé un conocimiento relativamente avanzado del idioma. Ya había empezado a entender películas dobladas, me desenvolvía bien en situaciones cotidianas y, en compañía de hablantes del alemán, ellos ya no tenían que cambiar al inglés por mí. Sin embargo, no tenía la sensación de controlar suficiente el idioma.
Contacté a mi profesora de alemán y le pregunté qué podía hacer para deshacerme de esa sensación. Me recomendó que empezara a leer libros en alemán. Me aconsejó que empezara con un libro traducido.
Puse manos a la obra: Compré un libro japonés traducido al alemán, tomé un diccionario alemán-hebreo y me senté en el sofá. El comienzo no fue nada fácil. Muchas de las palabras eran nuevas para mí, palabras que nunca había aprendido en clase. A pesar de la dificultad inicial, sabía que pronto la situación mejoraría y la lucha desaparecería. Cada escritor tiene un estilo personal que se expresa en un vocabulario que se repite. Las nuevas palabras que estaba aprendiendo empezaban a aparecer una y otra vez y mi esfuerzo merecía la pena.
Y así fue. Al cabo de tres o cuatro capítulos, mi vocabulario había mejorado y empecé a disfrutar de la experiencia de la lectura. Hacia la mitad del libro, ya no necesitaba llevarme el diccionario al sofá.
El libro que leí fue “Crónica del pájaro que da cuerda al mundo”, de Haruki Murakami. Es un libro interesante y especial, con sucesos sorprendentes y una visión única de la vida. Había algo en el libro que me atraía, como un proceso meditativo. Nada de esto podría haber sucedido si la mayor parte de mi energía se hubiera gastado en intentar entender las palabras y descifrar las estructuras de las frases.
“Crónica del pájaro que da cuerda al mundo” fue el primer libro “normal” en alemán que pude leer por completo. Por razones obvias, no elegí leer literatura alemana local nativa, ni un libro escrito por un escritor conocido por un estilo de escritura especialmente complejo. Y, sin embargo, el hecho de que lo consiguiera está probablemente relacionado con el hecho de que la lengua alemana escrita no es tan diferente de la lengua alemana hablada.
No ocurre lo mismo con el hebreo. Como he mencionado antes, incluso en la prensa, el hebreo escrito es muy diferente del hablado. En ese caso, ¿qué libro en hebreo es adecuado para un estudiante de hebreo no nativo? La solución definitiva a este problema es un libro en hebreo fácil y simplificado. Pero, ¿qué es el hebreo fácil?
¿Cómo podemos diferenciar entre hebreo fácil y difícil? ¿Qué son “palabras fáciles” y qué son “palabras difíciles”? Y si efectivamente hay “palabras difíciles”, ¿cómo sabría pronunciarlas un estudiante que las lee por primera vez?
Gracias a mis muchos años como profesor de hebreo y a la idea de que los libros de hebreo fácil son un producto raro y desaparecido, decidí crear uno. Tras 15 años enseñando hebreo, pude descifrar con gran precisión qué palabras reconocerían los alumnos y cuáles no. Mi experiencia y mis conocimientos fueron factores clave a la hora de adaptar “La vuelta al mundo en 80 días” a un hebreo fácil y simplificado.
Los conocimientos de todo estudiante de idiomas se basan en la frecuencia y repetitividad con que se encuentra con las palabras. Ya sea en clase o en el habla cotidiana, cuanto más a menudo se utilicen las palabras, más probable será que el alumno las recuerde. Por ejemplo, lo más probable es que todos los alumnos conozcan las palabras “casa” y “comida”, pero, por el contrario, las palabras “motor”, “castigo” o “pila” seguirían siendo desconocidas. Así pues, cabe preguntarse: ¿de qué manera pueden hacerse más accesibles las palabras difíciles para los alumnos de hebreo?
En mi opinión, los libros de hebreo simplificados y fáciles son la solución a esta pregunta. En estos libros, el nivel general del idioma se hace más fácil, dejando una o dos palabras difíciles en un párrafo completo. Estas palabras se convierten en el principal y único reto que debe superar el lector no nativo. En este caso, la experiencia de leer en hebreo se hace mucho más agradable y fluida. Además, las palabras difíciles están anotadas a pie de página y no es necesario tener un diccionario cerca. Para que el proceso de lectura sea aún más accesible, las palabras difíciles están puntuadas con diacríticos. Al final del libro hay un diccionario con todas las palabras anotadas a pie de página. A medida que el lector avanza, el nivel del lenguaje aumenta progresivamente. Hacia el final, el nivel de lengua se acerca mucho al de la literatura hebrea.
Los libros en hebreo fácil y simplificado son una gran herramienta para el estudio independiente. Un alumno que lea este tipo de libros puede llegar a leer hebreo como lengua materna. Incluso los lectores nativos de hebreo pueden disfrutar de estos libros. La trama de las historias y la calidad de las novelas originales se vieron perjudicadas en el proceso de adaptación de las historias al lenguaje simplificado. Los libros en hebreo fácil y simplificado ofrecen a los lectores no nativos la oportunidad de disfrutar de la literatura clásica y desarrollar sus habilidades de lectura en hebreo al mismo tiempo.
Después de completar un libro en hebreo simplificado, los lectores mejorarán significativamente sus habilidades de lectura. Además, estarán expuestos a nuevas estructuras de frases que quizá no hayan encontrado en el aula. Las palabras que sólo se encuentran en la lengua escrita les resultarán familiares y formarán parte de su vocabulario. Los periódicos y libros corrientes ya no quedarán fuera de su ámbito de lectura.
Cualquiera puede leer un libro en hebreo.
